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| Croisières du Grand Héron |
Dépaysante
et envoûtante
Manicouagan
Par Chantal Sauriol
Je suis tombée en amour avec la région de Manicouagan dès mon premier séjour. Ses panoramas saisissants, ses mammifères marins et ses activités inusitées m’ont séduite, tout comme les gens chaleureux qui l’habitent. J’ai exploré plusieurs recoins de cet immense territoire aux milles richesses et lors de ma dernière escapade au pays des baleines, j’ai littéralement craqué pour deux activités nature qui resteront gravées à jamais dans ma mémoire!
Un contact privilégié avec les loups arctiques
Ma douce moitié et moi avions loué pour quelques jours un petit chalet dans la charmante municipalité de Bergeronnes, avec une vue magnifique sur l’estuaire. Dès le lendemain de notre arrivée, j’ai contacté la Ferme 5 Étoiles pour planifier une rencontre avec les loups arctiques, une activité dont j’avais entendu parler et qui m’intriguait beaucoup. Nous avons donc pris la route vers Sacré-Cœur, une charmante municipalité située à une quinzaine de minutes de Tadoussac, tout excités à l’idée de prendre part à cette nouvelle aventure.
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| Chantal et Yvon avec le loup arctique |
En arrivant à la ferme, nous avons été accueillis par Jimmy, propriétaire de cette chaleureuse entreprise familiale. Notre hôte avait fait l’acquisition de Kodiak et Maya, il y a quelques années, et a décidé par la suite de partager son amour des loups avec les visiteurs. C’est d’ailleurs en sa compagnie que nous avons vécu cette formidable expérience.
Avant d’entrer dans l’habitat des loups, Jimmy nous a mentionné que je serais initiée en premier, car Kodiak, le mâle, n’apprécie pas toujours la présence des hommes. Il nous a ensuite expliqué que lorsque les loups s’habitueront à ma présence, mon copain sera invité à nous rejoindre. J’ai donc franchi l’entrée de l’enclos avec Jimmy, qui m’a fortement recommandé de ne pas fixer les loups dans les yeux, car ceux-ci interprètent un regard soutenu comme une provocation.
Notre guide m’a invitée à m’agenouiller afin d’établir un contact plus intime avec Kodiak et Maya. J’étais bien brave à l’extérieur de l’enclos, mais lorsque je me suis retrouvée nez à nez avec ces animaux imposants, j’étais un peu craintive. Mais quand j’ai commencé à cajoler mes deux nouveaux amis, la magie s’est installée et j’avais l’impression de me retrouver avec deux gros toutous inoffensifs. Mon amoureux est venu nous rejoindre et, par bonheur, Kodiak l’a accueilli dans son habitat sans grogner. L’expérience s’est déroulée comme un charme et nous avons passé de merveilleux moments à partager l’univers de Kodiak et Maya, et à bavarder avec Jimmy, passionné par ses animaux. Une belle activité que je conseille à tous les amoureux de la faune!
La bioluminescence : un zoo la nuit!
Au cours de notre séjour, nous nous sommes rendus à Portneuf-sur-Mer, un petit village maritime où l’on vit tranquillement au rythme des marées. Son impressionnant banc de sable vaut le détour, car on peut y faire de belles promenades tout en admirant les oiseaux marins et les phoques. C’est d’ailleurs sur ce banc de sable que nous avons flâné et rêvassé avant de nous rendre à la marina, où nous avions prévu une excursion à la bioluminescence en compagnie de Croisières du Grand Héron. Cette soirée allait nous révéler un secret bien gardé de l’estuaire du Saint-Laurent.
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| Départ de la croisière pour observer la bioluminescence |
La bioluminescence est un phénomène produit par des algues microscopiques que l'on appelle phytoplancton. Ce plancton végétal nourrit une multitude d'animaux microscopiques ou visibles que l'on nomme zooplancton. Le plancton animal remonte à la surface pour se nourrir de phytoplancton, qui a la particularité d'émettre de la lumière aussitôt qu'il est dérangé. Ce phénomène est bien connu lorsqu'il est produit notamment par les lucioles. Comme la bioluminescence ne peut être observée que lorsqu'il fait nuit, les croisières se déroulent en fin de soirée et il est préférable d’avoir un ciel sans lune afin de faciliter l’observation. Il faut également de bonnes conditions de vent, car la mer ne permet pas de contrôler le phénomène si c’est trop venteux.
Vers 21 h, nous avons largué les amarres en compagnie de Yvon, notre sympathique capitaine. Je n’oublierai jamais la sensation étrange que procure une telle excursion. Il faisait noir comme à l’intérieur d’un cachalot et il n’y avait aucun bruit… j’avais l’impression d’entrer dans un monde totalement inconnu. Pour nous éclairer, un magnifique ciel étoilé brillait de mille feux.
Lorsque notre capitaine a mobilisé l’embarcation pour nous montrer les merveilles de la bioluminescence, nous étions bouches bées devant le spectacle : c’était comme si une multitude de petits bijoux scintillaient à la surface de l’eau. Nous nous sommes amusés à remuer l’eau à l’aide d’une rame afin de faire danser ces joyaux sous nos yeux. De plus, notre croisière a même été couronnée d’une aurore boréale. Inutile de vous dire que lorsque nous sommes revenus de notre sortie en mer, nos yeux brillaient autant que les étoiles!
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